2022 год – год тигра

Точнее, по восточному лунному календарю это – год голубого водяного тигра, потому что цвет года – голубой, а его стихия – вода. Год будет ярким, неожиданным и наполненным непредсказуемыми, а отчасти и предсказанными событиями. Но сегодня мы хотим поговорить с вами не о годе, а о его символе - тигре, являющимся одним из самых ярких, харизматичных, умных и загадочных животных мировой фауны. Тигр, латинское видовое название которого – Panthera tigris – восходит к значениям «стремительный», «острый», некогда был широко распространённым в Азии видом семейства кошачьих с основным ареалом в южной, юго-восточной и восточной части континента, а также в западной части Центральной Азии, в Средней Азии, в северном Иране и на запад вплоть до Закавказья. На крайнем западе своего ареала тигры встречались в болотах Колхидской низменности на территории современной Грузии и Абхазии (вспомним поэму Шоты Руставели «Витязь в тигровой шкуре»), а в более древние времена, возможно, жили и на черноморском побережье российского Кавказа.

На всей этой огромной территории ещё в середине ХХ века обитало 9 подвидов тигра, заметно отличавшихся друг от друга. Однако в ХХ веке тигр был истреблён на большей части области своего прежнего распространения, и теперь его ареал сократился до небольших островков. В второй половине ХХ века тигр был внесён в Красную книгу Международного союза охраны природы, национальные красные книги, в том числе в Красную книгу России, а в ХХI веке охота на него была строго запрещена во всём мире. Из девяти подвидов тигра до настоящего момента дожило только шесть. Один из них – амурский тигр – обитает преимущественно на территории нашей страны.

В России живет самая крупная в мире хищная кошка и одновременно самый северный в мире подвид тигра — амурский тигр (Panthera tigris altaica). В Советском Союзе и в России он также известен под именем уссурийского или дальневосточного (о правильности названий, связанных с реками, можно, впрочем, поспорить, поскольку живёт тигр не только вдоль Амура или Уссури). В англоязычной культуре данный подвид обычно именуют «сибирским тигром», что совершенно неправильно: Русский Дальний Восток – это не Сибирь, а восточная часть Маньчжурии; в Сибири же тигры не водятся. Латинское название подвида – Panthera tigris altaica, что опять же не соответствует реальности: ареал подвида находится за тысячи километров к востоку от Алтая. Всё это говорит о том, насколько мало об амурском тигре известно и широкой публике, и даже учёным – за пределами узкого круга специалистов. Ведь амурский тигр, в отличие, скажем, от бурого медведя, который распространён на трёх континентах и встречается в десятках стран, и не живёт-то почти нигде, кроме России.

Последний факт следует отметить особо. Действительно, амурский тигр стал фактически «по совместительству» «русским» тигром, поскольку размеры сохранившихся зарубежных популяций ничтожны по сравнению с российской. В Китае амурский тигр был почти выбит, поскольку его органы пользовались большим спросом у китайцев и как чудодейственные лекарственные средства, и как деликатесы, хотя там этот хищник находится под строгой защитой. Убийство тигра в Китае приравнивается к убийству человека и карается смертной казнью. Однако квазирелигиозное безумие китайского социума сильнее страха перед наказаниями. В 1990-х и начале 2000-х в сопредельных с Россией районах Китая обреталось всего лишь порядка 10-15 чудом выживших амурских тигров, и эта крошечная популяция выживала, по существу, за счёт подпитки из России. Сегодня из Китая приходят хорошие новости – вроде бы популяция амурских тигров там восстанавливается, но восстанавливается она опять же в том числе и за счёт мигрантов из России. Предполагают, что порядка 70% амурских тигров, обитающих в Китае, являются нашими «согражданами». Российская популяция стала слишком большой, тиграм порой не хватает природных угодий, и небольшая их часть либо перекочёвывает в Китай, либо ходит туда-сюда через границу. Но размер северокитайской популяции амурского тигра по-прежнему невелик – 18-20 единиц. Впрочем, в Китае - точнее, в субтропических лесах южного Китая водится свой собственный подвид южнокитайского тигра, который примерно на четверть или даже на треть меньше амурского. Возможно, южнокитайский подвид является северной вариацией индокитайской формы. Он отличается более яркой окраской, гладкой короткой шерстью, более вытянутой мордочкой (хотя, мы предпочли бы термин «лицо») и более длинными ушами. Жизнь у обитающих в Южном Китае тигров тоже непростая: они могут запросто угодить к местным крестьянам в суп или на жаркое. Там порой даже не будут заморачиваться по поводу извлечения каких-то отдельно взятых органов – просто съедят бедного хищника целиком. В частности, ходят слухи, что в 2009 году один предприимчивый южнокитайский крестьянин съел последнего индокитайского тигра во всей Поднебесной. Что касается популяции собственно южнокитайского тигра, то она находится на грани вымирания: всего в дикой природе сохранилось не более 20-25 особей.

Вернёмся, однако, к родному для нас амурскому тигру. Помимо России и Китая, амурский тигр обитает ещё и в Корее - точнее, обитал, потому что в Южной Корее он был полностью истреблён в первой половине ХХ века. Корея – небольшая страна, расположенная преимущественно на полуострове. Рост плотности населения на территории современной Южной Кореи привёл к почти полному исчезновению лесного покрова на большей части страны уже в XVII веке, в результате чего тигры просто лишились укрытия и были перебиты или мигрировали в гористые районы. Последние южнокорейские тигры доживали свой век в небольших массивах горных лесов на юге и востоке страны – в горах Сораксан и Чирисан, соответственно. Сообщения о встречах с ними там еще поступали на стыке XIX и XX веков. Последний официально зарегистрированный южнокорейский тигр был убит в горах Чирисан в 1922 году. Правда, после этого по-прежнему поступали неподтверждённые сообщения о встречах с тиграми в горных районах страны: последние такие сообщения относятся к 1945-1946. Видимо, точку на южнокорейской популяции амурского тигра поставила Вторая мировая война и уж определённо – Корейская война 1950-1953 гг, которая перепахала весь полуостров. Кстати, война - правда, уже другая (Вторая Индокитайская) – сыграла роковую роль и в судьбе вьетнамской популяции индокитайского тигра. В результате американской агрессии во Вьетнаме почти все тигры там были убиты или покинули страну, мигрировав в Лаос и Камбоджу. Остались лишь единицы в приграничных с этими странами районах. Война серьёзно потрепала и северокорейскую популяцию амурского тигра, но в Северной Корее – в частности, в северо-восточной части страны – сохранились довольно обширные леса, что при низкой плотности населения помогло тигру выжить. О размере северокорейской популяции ныне мало что достоверно известно даже самим северным корейцам . Речь там может идти едва ли более чем о паре десятков особей . Предполагается, что это – в значительной степени «проходная» популяция, которая курсирует между Россией, Китаем и КНДР.

Амурский тигр – второй по размеру наземный хищник планеты, уступающий в этом классе только белому медведю. В длину с хвостом взрослые самцы достигают 3-3.15 метров, а вес их доходит до 300 кг. Самый крупный из когда-либо регистрировавшихся амурских тигров имел вес 384 кг . По размеру крупный тигр примерно равен бурому медведю, хотя даже он обычно несколько уступают по массе старым крупным самцам, набравшим вес к зиме. (Тигр тоже набирает вес к зиме, но не в такой степени, как медведь, поскольку в спячку он не ложится и остаётся активным круглый год.) В реальной же ситуации соотношение размера и веса зависит от возраста и степени зрелости, пола и индивидуальных особенностей.

Крупный заматеревший самец бурого медведя обычно повыше своего полосатого визави в холке, но тигр несколько длиннее. В условия российского Дальнего Востока тигр и бурый медведь сосуществуют на одних территориях, и их кормовой рацион совпадает примерно на 50%. Медведь всеяден, но в его рацион входят и копытные – изюбрь, пятнистый олень, кабан, горал, косуля, которые являются основой рациона тигра. Кроме того, и тигру, и медведю присуще чувство первенства: самцы обоих видов чувствуют себя в дальневосточных лесах «главными» и элементарно не уступают друг другу дорогу на узкой тропе. В результате в тайге между ними время от времени разыгрываются жестокие поединки – настоящие кровавые ристалища, сопровождающиеся оглушительным рёвом. Тигр и медведь при «лобовом» столкновении редко расходятся: сражение обычно идёт до гибели одного из бойцов. Чаще – примерно в двух третях случаев – побеждает тигр. Некоторая часть поединков заканчивается вничью. Известны случаи, когда, убив медведя, тигр сам через некоторое время погибал от полученных ран. Защищая детёнышей, тигрицы тоже способны яростно сражаться со своим природным противником. Известен случай, когда в один день тигрица загрызла сразу двух медведей – сначала молодого самца, а потом и его матёрого соперника, которому первый бросил вызов, зайдя на его территорию. И это несмотря на то, что старый самец превышал её в весе почти в два раза.

Ареал амурского тигра охватывает юг российского Дальнего Востока. Основной зоной его обитания является Приморский край и юг Хабаровского края, включая бассейн реки Уссури (за исключением низменности вокруг озера Ханка и большей части расположенной к северу от него заболоченной уссурийской поймы), предгорья и долины горной системы Сихотэ-Алиня, а также побережье Японского моря от границы с Северной Кореей на юге и почти до порта Советская Гавань на севере. Любопытно, что тигр встречается в лесных массивах, расположенных в непосредственной близости от крупных городских центров – Владивостока и Находки, что делает его в условиях Приморского края своего рода «пригородным хищником». Северная периферия ареала протянулась полосой вдоль нижнего течения реки Амур от крайнего юго-востока Амурской области через Еврейскую автономную область и Хабаровский край на северо-восток, в сторону впадения реки в Татарский пролив, где доходит примерно до Комсомольска на Амуре, но затем отклоняется прямо на восток. Типичная среда обитания тигра - мелкосопочник, нижние склоны невысоких хребтов, узкие долины небольших рек и ручьев, глубоко врезающихся в горный массив Сихотэ-Алиня. Он с легкостью преодолевает горные хребты, но высокогорные районы в качестве среды долговременного обитания его не привлекают. С другой стороны, он избегает и плоских заболоченных низменностей, отсутствуя, например, в обширной переувлажненной пойме на стыке Амура и Уссури в районе Хабаровска. Избегает тигр и ландшафтов, лишившихся своего естественного лесного покрова: лес является для него и родным домом, и убежищем, и столовой, но опять же – не всякий лес. Тигр недолюбливают хвойные леса – настоящую тайгу, которая встречается на Дальнем Востоке главным образом в горных районах. Его, конечно, можно встретить и там, но обычно «на переходе». Основной средой обитания нашего полосатого «соотечественника» являются широколиственные и широколиственно-хвойные леса маньчжурского типа, в которых преобладают, соответственно, широколиственные листопадные деревья умеренного пояса (некоторые из них принадлежат, впрочем, к субтропическим и даже тропическим родам и семействам) с разбросанными среди них отдельно стоящими кедрами и пихтами. Эти леса тоже частенько называются в просторечии «тайгой», но, с биогеографической точки зрения, такое название неверно, о чём мы детальнее поговорим чуть ниже. Особенно тигр любит леса с густым подлеском, поскольку основу его охотничьей тактики составляет выслеживание дичи из засады. Впрочем, амурского тигра нередко можно встретить и на продуваемом ветрами побережье Тихого океана – прямо на пляжах. Что привлекает его сюда? На этот вопрос можно дать разные ответы. Возможно, всё дело в подспудной тяге к курортной жизни и пляжному отдыху (впрочем, санаториев здесь нет), а возможно, нашего героя влечёт к океану природное любопытство. Но скорее всего тигры наведываются на побережье, чтобы поохотиться на пятнистых оленей, которых, в свою очередь, привлекают растущие на кромке прибоя бурые водоросли. Уникальные кадры с таким удачно поохотившимся на берегу Японского моря тигром и наглыми воронами удалось запечатлеть создателям фильма «Россия от края до края. Дальний Восток».

Основу питания тигра составляют крупные копытные - такие, как эндемичные для Дальнего Востока пятнистый олень и изюбрь, а также кабан. Можно сказать, что амурский тигр является «специалистом» по добыче этих видов дичи. В трудные времена или при удобном случае он не брезгует и более мелкой добычей, но систематическая охота на мелких млекопитающих просто не оправдывает затраченной на неё энергии. А тигру её нужно много, чтобы подпитывать свой мышечный функционал. Интересно, что, помимо копытных, амурский тигр питается и… медведями. Во-первых, он может оставить себе на закуску своего побеждённого в бою бурого визави. Зачем пропадать добру? Жизнь в первобытном маньчжурском лесу сурова: здесь никто не откажется от такой груды мяса, тем более что бурый медведь – вполне качественная дичь, охотно потребляемая и людьми. Однако это всё же внеплановая добавка к столу. Тигр целенаправленно охотится на более мелких – черных с белой отметкой на груди – гималайских медведей, подолгу выслеживая их у гнезда и даже иногда у заселённых пчёлами дупел (гималайский медведь – большой любитель мёда). Спасаясь от двух «альфа-хищников» дальневосточного леса гималайские медведи перешли на древесный образ жизни: они строят гнёзда в кронах деревьев, добывают на деревьях пищу и зимуют в дуплах, а не в берлоге, как бурый медведь.

В первые десятилетия советской власти амурский тигр стал объектом хищнической охоты. Добывали его не только ради красивой шкуры и внутренних органов (для китайской «народной медицины»), но и целенаправленно – в силу бытовавшего тогда убеждения, что «все хищники вредны». К 1940 году в СССР сохранилось всего лишь порядка 30 амурских тигров. Зверь оказался на грани исчезновения. В 1947 году вступил в силу запрет охоты на амурского тигра и численность его стала постепенно расти. К 1980 году в Советском Союзе обитало уже около 400 тигров, а к 2010 году их количество возросло примерно до 500. В настоящее время в России обитает примерно 600 амурских тигров, и количество их, судя по всему, продолжает расти. Таким образом, за 80 лет – с 1940 по 2020 гг. – количество обитающих в России тигров увеличилось в 20 раз. Но амурский тигр по-прежнему считается редким и чрезвычайно ценным животным, находящимся в «опасной зоне». В России проживает 13% всей глобальной тигриной популяции. В этом отношении ее опережает только Индия, где обитает другой, несколько уступающий по размеру подвид тигра – бенгальский.

Основная природная среда тигра – широколиственные и кедрово-широколиственные леса маньчжурского типа. Выживание тигра напрямую зависит от сохранности крупных массивов этих лесов. Основными лесообразующими породами в этих лесах являются сравнительно теплолюбивые виды деревьев – монгольский дуб, маньчжурский орех, амурский бархат, амурская липа, маньчжурский ясень, долинный ильм, жёлтая берёза, несколько видов клёна и т.п. По родовым названиям видно, что многие из перечисленных видов являются дальневосточными аналогами европейских широколиственных пород. Однако есть в наших дальневосточных лесах и представители тропических и субтропических семейств и родов: например, амурский бархат представляет семейство Рутовых, к которому относятся и цитрусовые, а аралия высокая и произрастающий на юге Приморского края калопанакс семилопастный относятся к субтропическо-тропическому семейству Аралиевых. Маньчжурский орех относится к тому же роду, что и грецкий орех, произрастающий в субтропических широтах и на юге умеренного пояса Евразии. Несколько видов этого рода произрастают также в Северной Америке. Деревья в маньчжурском лесу опутаны лианами толщиной в руку, а порой и в ногу взрослого человека. Все они – дикий амурский виноград, четыре вида актинидий, два вида аристолохий, или кирказонов, лимонник – являются представителями преимущественно субтропических и тропических семейств. Плод киви, например, является плодом актинидии китайской – субтропической лианы из Южного Китая (кстати, некоторые наши дальневосточные актинидии тоже дают съедобные плоды, но они просто менее известны). Присутствие столь многочисленных теплолюбивых форм на российском Дальнем Востоке свидетельствует отчасти о флористической близости субтропиков и тропиков, а отчасти – о реликтовой природе дальневосточных лесов. Ведь теплолюбивые виды приспособились существовать в муссонных лесах РДВ со времён третичного периода, когда здесь были распространены субтропические и паратропические леса. Сравнительно низкая широта (Владивосток расположен почти на широте Сочи) и отсутствие значительных оледенений на юге российского Дальнего Востока во время плейстоценового периода способствовало выживанию этих сугубо южных жизненных форм. Да, им пришлось приспособиться к относительно холодным зимам, но это было «делом техники». Какие-то древние виды вымерли, какие-то адаптировались, причём южная флора сохранилась на Дальнем Востоке значительно лучше, чем в Европе, несмотря на её более мягкий климат. А всё потому что в Восточной Азии не было таких масштабных оледенений, и сохранялся постоянный сухопутный контакт с субтропическими и тропическими районами, которые «подпитывали» флору российского Дальнего Востока южными формами. Даже хвойные элементы дальневосточного леса – кедр корейский и в особенности пихта цельнолистная, или чёрная, являются сравнительно южными видами – представителями маньчжурско-корейской, а не таёжно-сибирской флоры.

Как и в тропических лесах, в лесах маньчжурского типа хорошо прослеживается несколько вертикальных ярусов: на высоте 25-30 метров крупные деревья верхнего яруса формируют сомкнутый полог, под которым выделяется второй ярус деревьев с кронами, группирующимися непосредственно под кронами первого яруса; серединное пространство в диапазоне примерно между 4 и 12 метрами заполнено кронами небольших и среднего размера деревьев, либо приспособленных к существованию в условиях значительного затенения, либо использующих для роста «окна» в верхнем ярусе; ниже 4 метров формируется подлесок из молодых деревьев и разнообразных кустарников. Совсем высоко, над более-менее сомкнутой кроной маньчжурского леса парят деревья-гиганты – так называемые эмергенты (от английского emergent, в данном контексте – «возвышающийся над») – часто это корейский кедр, пихта цельнолистная, маньчжурский ясень, долинный ильм или тополь Максимовича. В коренных, никогда не рубившихся лесах маньчжурского типа эти гиганты могут достигать 35-40 м высоты при диаметре ствола на уровне человеческой груди 1 м и более. Самым крупным деревом маньчжурского леса считается произрастающая на юге Приморского края пихта цельнолистная, способная достигать высоты между 45 и 55 метрами и диаметра ствола до 2 метров. Конечно, такие деревья были характерны для изначальных, ненарушенных лесов; сейчас их осталось уже очень мало.

Флористические связи маньчжурских лесов отчасти проливают свет и на происхождение амурского тигра, который тоже является третичным реликтом. Резкое ухудшение климата на стыке третичного периода и плейстоцена – 3-2 миллиона лет тому назад – не застало его врасплох: он приспособился, эволюционировал и даже, возможно, извлёк некоторые выгоды из жизни в более суровых природных условиях. Выживание тигра напрямую зависит от сохранности крупных массивов этих уникальных лесов, поскольку они предоставляют ему убежище и, в силу видового разнообразия флоры, дают пропитание многочисленным копытным, составляющим основу тигриного рациона. Между тем, на протяжении ХХ века, а особенно в конце прошлого и первых двух десятилетиях нынешнего веков, маньчжурские кедрово-широколиственные и широколиственные леса, в просторечии неверно именуемые дальневосточной «тайгой» (тайга – это хвойные леса из северных пород – ели, пихты, лиственницы, сосны, сибирского кедра – с примесью мелколиственных - осины, берёзы) подвергались существенному антропогенному воздействию. Значительные их площади уничтожены, а многие из сохранившихся массивов истощены выборочными рубками, которые последние тридцать с лишним лет велись практически бесконтрольно. Выживание тигров и прочей экзотической дальневосточной фауны возможно только при налаживании всемерной охраны этих лесов, а она, несмотря на некоторый прогресс, достигнутый в последние годы, до сих пор имеет существенные изъяны. Остатки «тигриных» лесов уничтожаются «чёрными» и «серыми» лесорубами, кругляк в значительной степени бесконтрольно вывозится в Китай, где аналогичные леса такого типа уже почти полностью уничтожены. Российскими и международными природоохранными организациями предпринимаются героические усилия для сбережения сохранившихся лесов, но без выработки более жесткого законодательства, направленного на охрану не только самого тигра (кстати, в этом Россия является образцом для других стран), но и среды его обитания, прорыва достигнуть невозможно.

Тигр – животное тропическое. Удивительно и не до конца понятно, как случилось, что он приспособился к жизни в условиях российского Дальнего Востока, для которого характерен умеренный муссонный климат с необычно холодными для столь низких широт зимами. Специфика дальневосточного климата объясняется влиянием мощного сибирского антициклона. Зимой холодный воздух из Сибири – из зоны высокого атмосферного давления – устремляется к району с низким атмосферным давлением, который формируется над акваторией Тихого океана. По пути на юго-восток он несколько прогревается, но всё же остаётся достаточно холодным. В результате даже на субтропической широте Владивостока зимы в среднем холоднее, хотя и короче, чем в Москве. Такие условия предъявляют к тигру особые требования. Крупный размер амурского тигра – это форма адаптации к холоду. Большому организму в зимних условиях легче поддерживать эффективный теплообмен с окружающей средой. Правда, ему для этого требуется и больше пищи. В год один «усреднённый» тигр съедает 50 крупных копытных животных. У амурского тигра – длинная густая шесть, защищающая его от морозов. Она значительно длиннее и гуще, чем у его тропических собратьев, которые выглядят более «гладкошерстными». Амурский тигр меняет свою меховую шубу два раза в год – в марте и сентябре. К зиме у тигра взамен летней отрастает в два раза более длинная шерсть, достигающая 2-4 см на спине и лапах и до 10 см на брюхе. Кроме того, у него появляется густой, пушистый и мягкий, «непробиваемый» холодным ветром подшерсток Лето на юге Дальнего Востока жаркое и душное, поэтому летний мех сравнительно короткий и без подшерстка. Окраска его – темнее и ярче, чем в зимнее время. Среди других особенностей – широкие лапы, удобные для хождения по снежному насту, и короткие уши, что важно для предотвращения обморожения. Амурский тигр – единственный подвид тигра, который имеет на животе пятисантиметровый слой подкожного жира, защищающий его от обморожения и служащий дополнительным источником энергии в зимнюю пору.

У амурского тигра – сложные отношения с человеком, но они сложные в основном для тигра. Начать с того, что человек в ХХ веке чуть было не уничтожил дальневосточного тигра - правда, он же и спас его от уничтожения. Кроме того, человек ответственен за сокращение площади местообитаний амурского тигра. За последние 150 лет она сократилась на 95% . Тем не менее, для амурского тигра характерно удивительно интеллигентное, аккуратное и вдумчиво-заинтересованное отношение к человеку. Наш тигр на инстинктивном уровне не воспринимает человека как потенциальную жертву: основной объект его интереса - копытные, а в условиях бескормицы – более мелкая живность, включающая барсуков, енотовидных собак и даже глухарей. Среди амурских тигров практически нет людоедов, которые с незавидной регулярностью появляются в Индии, Бангладеш, Бирме и других странах Южной и Юго-Восточной Азии.

Нападения на человека крайне редки и случаются в ситуациях, когда зверь ранен или «загнан в угол». В то же время амурский тигр меньше, чем другие крупные звери, боится человека, хотя и старается не сталкиваться с ним «нос к носу». Обнаружив человека на своей территории, амурский тигр обычно делает выбор в пользу наиболее благоприятной для себя позиции скрытного наблюдателя: он идёт за человеком – сбоку и несколько сзади, фиксируя особенности его поведения и стараясь понять цель его визита. При этом он может двигаться так, что человек даже не догадается о его присутствии: ни одна ветка не шелохнётся, ни один сухой сучок не треснет под лапой. Но если чужака надо остановить или предупредить, тигр деликатно обнаружит себя – мелькнёт полосатым боком в кустарнике или перейдёт вдалеке, но в пределах видимости, тропу. К относительно знакомым людям – егерям и лесникам, не причиняющим ему вреда, тигр относится с разумным доверием: ходит по их тропам, навещает таёжные заимки, иногда даже «обращается» за помощью. В некоторых ситуациях тигрицы приводили истощённых или раненых тигрят к жилью человека. Известен случай, когда местные жители помогли спасти тигрицу Санду. Когда ей было около десяти месяцев, истощённая молодая тигрица сама стала регулярно появляться рядом с селом Горноводное, стараясь, видимо, привлечь внимание людей. Жители села связались с Центром реабилитации, откуда приехали специально подготовленные люди и вывезли тигрицу на лечение. Санда вылечилась и вернулась в дикую природу. Теперь она живёт в лесах Архаринского района Амурской области и на жизнь не жалуется. Иногда – в результате бесконтрольной вырубки или охоты – тигры лишаются дома и пищи и, гонимые голодом и лишениями, приходят в населённые пункты за домашним скотом или собаками. Но даже в этих критических обстоятельствах они практически не нападают на людей, а просто пытаются добыть какую-нибудь живность. А вот им самим приходится платить высокую цену. Всемирный фонд дикой природы (WWF России) сообщает, например, что в период с 2000 по 2016 годы имело место 279 таких инцидентов, в которых погибли 33 тигра . Впрочем, сегодня ситуация меняется: с местными жителями ведётся разъяснительная работа, и они стали реже хвататься за ружьё. В тигре природой заложен инстинктивный страх перед человеком. Нужен серьёзный повод, чтобы он вышел к жилью и начал «таскать собак». Обычно к этому зверя вынуждает голод в результате истощения кормовой базы. Проблему можно решить цивилизованно и гуманно – отловить тигра и перевезти его в другой район, где достаточно пищи. Или взять «на передержку» в стационар – подкормить, подлечить и выпустить на волю. Так решаются «тигриные проблемы» в Центре «Амурский тигр», где попавших в беду зверей лечат, реабилитируют и реадаптируют к жизни в естественных условиях, но уже, как правило, на новых для них местах, где нет людей и много добычи.

Тигры – одиночные животные. Самец встречается с самкой только для зачатия потомства, проводя с ней пару дней, после чего звери расстаются. Беременность длится 3-4 месяца. Самка приносит от двух до четырёх детёнышей один раз в два года. Отец в воспитании потомства участия не принимает, хотя есть исключения. Причиной тому, однако, не только нежелание отца: в большинстве случаев самка сама отгоняет самца от потомства. В течение двух лет самка воспитывает тигрят и учит их добывать пищу; только на третий год они созревают для самостоятельной жизни и расстаются с матерью.

Амурский тигр – территориальное животное. Всю жизнь он живёт на одном месте и покидает его только если его вынуждают к этому экстраординарные обстоятельства – вырубка леса или уничтожение копытных животных в результате бесконтрольной охоты. Тигр охотится, обходя свою территорию. Для нормального пропитания и поддержания здоровья взрослому самцу нужна территория приблизительно в 100 кв. км. Интересно, что при этом он функционирует как своего рода «феодал». На территории у самца «квартируются» в своих «удельных княжествах» 2-3 самки.

Амурские тигры любознательны. Даже сытый тигр, вместо того, чтобы полежать или побездельничать, часто обходит свой участок просто из любопытства – с целью посмотреть, «что происходит». Он улавливает малейшие изменения в обстановке и живо интересуется новыми объектами, появляющимися на его территории - например, плохо замаскированными камерами и различными мелкими предметами, которые может потерять или обронить идущий по лесу человек. В лесу тигр, обходящий свой участок, часто подолгу идёт за человеком, не выказывая ни малейшей агрессивности, не показываясь ему на глаза и лишь наблюдая за его деятельностью. Если человек останавливается и, скажем, разбивает временный лагерь, не спешащий за добычей тигр может тоже остановиться, прилечь и продолжить наблюдение. Потом тигр может отлучиться на какое-то время по своим делам – например, покушать припасённого к обеду кабанчика, а затем – вновь вернуться к лагерю или «локализовать» человека в пути и продолжить свои «антропологические исследования».

Амурский тигр – эмоциональное животное с развитой психикой, способное сигнализировать о своих чувствах и настроении, а также общаться при помощи разнообразных звуковых сигналов. Приветствуя друг друга, тигры ритмично вдыхают воздух ртом и носом. Находясь в благодушном настроении, среди родичей или друзей, тигр мурлычет, как кошка. При этом тигры могут ласкаться – тереться головой, шеей и телом о предмет своего обожания, будь это другой тигр или знакомый человек. Как и «котики», тигры любят «бодаться» в приливе нежных чувств. Были случаи, когда расчувствовавшиеся тигры отправляли своих любимых смотрителей в лёгкий нокдаун ударом лба под нижнюю челюсть. Да, и в нежности, и в ярости тигр – очень непростой зверь. И при этом всегда – очень убедительный и обаятельный! Рассерженный тигр похрипывает, тихо рычит и фыркает; тигрята и молодые тигры в случае раздражения или испуга часто шипят, резко выдыхая воздух, но при этом почти не кусаются. В крайней степени раздражения тигр хрипит и кашляет. Перекликаясь, тигры порыкивают. Мать же может подзывать тигрят при помощи звуков очень высокой тональности, которые не всегда в состоянии уловить человеческое ухо.

Амурский тигр - красивый, мощный, харизматичный, умный и в чём-то даже великодушный по отношению к человеку представитель дальневосточной фауны – не в меньшей степени, чем медведь, заслуживает права считаться символом России. В практическом плане он заслуживает уважения, строжайшей охраны и, соответственно, столь же великодушного отношения к себе со стороны человека.